특히 공연의 마지막을 장식하는 서은희의 독백 장면은 관객들의 눈시울을 붉히게 만든 압권의 순간이었다. “그렇게 아파도, 우린 도망가지 않았구나. 살아갔구나”라는 대사는 삶의 고통을 견뎌낸 인간에 대한 위로이자 희망으로 다가왔고, 심은경은 이를 과장 없는 호흡으로 풀어내며 깊은 여운을 남겼다. 공연이 끝난 뒤 객석 곳곳에서 터져 나온 긴 박수와 눈물은 그의 연기가 관객들에게 얼마나 깊숙이 스며들었는지를 보여주는 장면이었다.

심은경은 개막 전 “관객의 숨결을 직접 느끼며 호흡할 수 있다는 사실이 설레면서도 큰 책임감으로 다가온다”고 밝힌 바 있다. 첫 공연을 마친 뒤에는 “은희는 숨이 턱 막힐 만큼 벅찬 삶 속에서도 결국 살아내는 것이 가장 값진 일이라는 걸 깨닫는 인물”이라며 캐릭터에 대한 애정을 전했다. 이어 “벼랑 끝에 서 있는 마음으로 연기하고 있다”며 “기라성 같은 선배들과 함께 무대에 설 수 있어 배우로서 정말 많이 배우고 있다”고 소감을 밝혔다.

이번 작품에는 조성하를 비롯해 손숙, 남명렬, 기주봉, 정경순 등 한국 연극계를 대표하는 배우들이 함께하며 묵직한 무대의 힘을 완성했다. 배우들의 탄탄한 연기와 조광화 연출의 감각적인 번안은 “고전은 시대를 뛰어넘는다”는 사실을 다시 한번 입증했다는 평가를 받고 있다.

개막과 동시에 전 회차 전석 매진을 기록하며 뜨거운 흥행 돌풍을 이어가고 있는 연극 <반야 아재>는 오는 31일까지 국립극장 해오름극장에서 관객들과 만난다. 이번 작품은 단지 심은경의 첫 연극이라는 의미를 넘어, 배우 심은경이라는 이름이 왜 여전히 특별한지를 다시 증명해낸 무대가 되고 있다.

사진/국립극단 제공